A WRC mezőnye ma kétszer mérkőzött meg egymással: délután a tét nélküli shakedown keretében, amelyet az esti első szakasz követett, egy 3,2 kilométeres pálya Barcelona utcáin, a Montjuich hegyen, ami érdekességképp korábban a Formula-1-es Spanyol Nagydíjnak is otthont adott.
A hasonló hosszúságú – ám murván tartott – shakedownt Thierry Neuville nyerte Sebastien Ogier és Dani Sordo előtt, a belga pilóta azonban kizárta annak lehetőségét, hogy a győzelemért csatázzon. „Arra számítunk, hogy holnap este a negyedik hely környékén leszünk” – kalkulált a hyundaios. Robert Kubica negyedik pozíciót ért el, a közel másfél év után WRC-versenyen induló Ken Block pedig nyolcadikat.
Ezt követte Mikkelsen első helye a városi szakaszon, aki pénteki tartalékaiból egy szett lágy gumit áldozott fel az eredmény érdekében – a norvég pilóta úgy véli, taktikája megérte. 1,8 másodperces hátrányban ismét Ogier szorult a második helyre, Neuville, Jari-Matti Latvala és Sordo előtt. A shakedownon mutatott teljesítményükért megdicsért pilóták közül Kubica a 11., Ken Block a 15. helyet érte el.
A mezőny többsége a pénteki murvás helyszíneken a por miatt aggódik, amit csak tetéz a szeles időjárás, a kora délelőtti program során pedig az alacsonyan álló nap is tovább nehezítheti a látási viszonyokat. Akadnak persze kivételek is, Ogier, aki tiszta pályát fog kapni, kevésbé tulajdonít nagy jelentőséget a felvert pornak. Más versenyzők azonban azt kérték a szervezőktől, a megszokott két-három helyett négypercenként indítsák majd az autókat.
Állás a csütörtöki nap után:
1. Andreas Mikkelsen VW 3:39.1
2. Sebastien Ogier VW + 1.8
3. Thierry Neuville Hyundai + 2.9
4. Jari-Matti Latvala VW + 3.1
5. Dani Sordo Hyundai + 3.6
6. Kris Meeke Citroen + 4.0
7. Mads Ostberg Citroen + 4.6
8. Mikko Hirvonen M-Sport Ford + 5.9
9. Martin Prokop M-Sport Ford + 7.2
10. Hayden Paddon Hyundai + 8.4
