Történelmi Mercedes győzelem a Nordschleife 24-órás versenyen

88 kör talán kevésnek tűnik egy 24 órás versenyen, de ha mindez a Nordschleifén történik és olyan időjárási körülmények között, amilyenekkel a Nürburgringi 24 órás verseny mezőnyének kellett szembenéznie a hétvégén, akkor már szinte sok is.

A verseny korai szakaszában az Aston Martin állt az élre és egészne napnyugtáig meg is tudta őrizni helyét. Pedro Lamy, Stefan Mücke, Allan Simonsen és Darren Turner Vantage GT3-a folyamatosan az élmezőnyben futott, mielőtt a harmadik óra letelte előtt átvették a vezetést. Ekkor mág úgy tűnt, hogy az angol gyártó méltóan ünnepelheti 100 éves fennállását. De hosszútávú versenyen ritka a rajt-cél győzelem.

Az időjárás gyorsan felborította a terveket, az erős esőzés és a Nordschleifén ezzel együtt járó köd miatt a versenyt az ötödik óra környkén piros zászlóval megállították és az éjszaka folyamán már nem is indították el újra.

Reggel 8 óra 20 perckor újra felbőgtek a motorok és a Marc VDS BMW Z4-ese állt az élre a Yelmer Buurman, Richard Göransson, Maxime Martin, Andrea Piccini pilóta-kvartettel. Az Aston jó tempót diktált a száraz pályán, de a verseny hátralévő részere jellemző folyamatos eső miatt a csapat a konzervatívabb megközelítés mellett döntött.

"Ilyen trükkös körlülmények között inkább arra kell koncentrálni, hogy befejezzük a versenyt" nyilatkozta John Gaw csapatfőnök "Ezen felül próbáltunk spórolni az üzemanyaggal, ezzel is csökkentve a boxkiállások számát, valamint kihívás volt a gumikat is megfelelően melegen tartani is."

A Z4-esben Maxime Martin 20 másodperccel gyorsabb köröket futott a riválisoknál, de ő és csapattársai nem tudtak birokra kelni a Black Falcon SLS AMG Mercedesének tempójával. Jeroen Bleekemolen, Bernd Schneider, Sean Edwards és Nicki Thiim által vezetett Merci öt órával a vége előtt átvette a vezetést.

A kvartett egyik tagja sem nyert még ezen a versenyen - ahogy a Mercedes sem - de futam leintéséig tartották vezető helyüket. A félig már visszavonult Schneider még soha nem is ért célba a Nürburgring 24-en, de a 48 éves pilóta Dubai és Bathurst után megszerezte idei harmadik GT-s endurance győzelmét is.

"Az autónk kiváló volt a nedves és a száradó pályán is, mindig ott tudtunk lenni a mezőny elejében. Gratulálok és köszönöm az egész csapatnak, nagyon jó munkát végeztek a fiúk és lányok a Black Falconnál"

A ROWE Racing SLS-e ért fel harmadikként a dobogóra, Nico Bastiannal, Klus Graffal, Thomas Jägerrel és Jan Seyffarth-al a volánnál.